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Sep 09, 2023

Die neuen Badezimmer von BWI stehen für eine nationale Auszeichnung. Ich habe eine Probespülung gemacht.

Hier ist das Wichtigste, was Sie über die neuen Toiletten am BWI Thurgood Marshall International Airport wissen sollten. Mit einem Wusch erzeugen die Toiletten eine sehr zufriedenstellende Spülung. Das ist wichtig, denn

Hier ist das Wichtigste, was Sie über die neuen Toiletten am BWI Thurgood Marshall International Airport wissen sollten.

Mit einem Wusch erzeugen die Toiletten eine sehr zufriedenstellende Spülung. Das ist wichtig, denn wie bei vielen Dingen im Leben möchten Sie eine Spülung, die Ihre Probleme garantiert wegspült.

Zumindest für Männer ist es fast genauso wichtig, dass die Urinale nicht spritzen. Es gibt nichts Ärgerlicheres in einer öffentlichen Toilette – OK, vielleicht gibt es ein paar Dinge –, als mit Wasser bespritzt zu werden oder schlimmer noch, wenn die Spülung mit Gewalt in ein Urinal fließt.

Diese wichtigen Badezimmerarmaturen von BWI werden von TOTO hergestellt, einem japanischen Unternehmen, das nicht nach Dorothys kleinem Hund in „Der Zauberer von Oz“ benannt ist. Obwohl es angenehm ist, an den kleinen Kerl zu denken, während er an einem TOTO-Urinal steht, ist der Name eine Abkürzung des japanischen Wortes für „Orientalische Keramik“.

Ich erzähle Ihnen diese Dinge, denn nachdem ich gehört hatte, dass die modernisierten Badezimmer bei BWI für eine nationale Auszeichnung anstehen, wusste ich, dass ich gehen musste. Sie sind Finalisten im Wettbewerb „America's Best Restroom“ der Cintas Corp., aber ich wollte selbst ein Urteil fällen. Das Unternehmen entwirft und implementiert Toilettenprogramme für Unternehmen.

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Mittlerweile betrachte ich mich als unqualifizierten Experten für Badrenovierungen. Wir haben diesen Frühling das Kinderbad in unserem Haus neu gestaltet und ich habe viel gelernt.

Sie sind längst ausgezogen. Es sind nur meine Frau und ich sowie unsere beiden Hunde (keiner namens Toto). Also holte ich unsere Werkzeuge heraus und riss Armaturen, Trockenbauwände und Fliesen heraus. Ich bin bis zu den Stollen gegangen und habe festgestellt, dass es eine wunderbare kathartische Wirkung hat, die babyblaue, gusseiserne Wanne mit einem 10-Pfund-Vorschlaghammer zu zerschlagen.

Nachdem ich mich jedoch mit der Installation eines neuen Unterbodens herumgeschlagen hatte, schaute ich mich um und stellte fest, dass das nicht funktionieren würde. Das habe ich also gelernt: Wann man einen Auftragnehmer anruft. Im Laufe der nächsten Wochen wurde dieser kleine Raum ohne Wände und in die Abflussrohre gestopfter Lumpen wieder zu einem Badezimmer.

Es funktioniert nicht perfekt. Der Auftragnehmer hat genau das getan, was wir verlangt haben, und wir haben einige falsche Dinge verlangt. An der Glaswand, die die Hälfte der Duschkabine bedeckt, spritzt mehr Wasser, als die Matte aufnehmen kann. Bis wir das Problem behoben haben, ist nach dem Duschen ein kleiner Handtuchwischer erforderlich.

Ricky Smith, Geschäftsführer und CEO des Flughafens, der jährlich mehr als 27 Millionen Passagiere abfertigt, weiß, wie frustrierend es ist, ein Badezimmer zu erneuern.

Als ich auf dem Weg zu einem Freitagabendflug die neue Herrentoilette in Halle B besuchte, waren fünf der schicken neuen Kabinen – raumhohe Türen und Trennwände, rote und grüne Anzeigen zur Anzeige der Belegung – als außer Betrieb markiert.

„Jedes Mal, wenn wir ein Projekt dieser Art durchführen, entweder die Halle erweitern oder, in diesem Fall, Toiletten hinzufügen oder das Gebäude umfassend renovieren, erfordern einige der neuen Funktionen, die wir der Anlage hinzufügen, einige Reparatur zunächst …“, sagte Smith. „Sie werden eine gewisse Anpassung und Kalibrierung benötigen.“

Zugegebenermaßen ist sein Upgrade um einiges ehrgeiziger als mein Projekt. Es umfasst sechs Badezimmerstandorte mit jeweils separaten Bereichen für Männer, Frauen und Familien.

Mein Heimwerkerprojekt kostete etwa 13.000 US-Dollar und war an zwei Leuten namens Edgar beteiligt.

Das Maryland Aviation Administration Office of Architecture arbeitete dabei mit dem Ingenieurbüro AECOM und dem Baugiganten Whiting-Turner zusammen. Es wurden 55 Millionen US-Dollar ausgegeben, was etwa 9 Millionen US-Dollar für jeden Standort in drei Hallen entspricht.

Fünf der High-Tech-Stände waren an dem Freitagabend, an dem ich vorbeikam, außer Betrieb, und über einem der Waschbecken war ebenfalls ein rot-weißes Schild aufgeklebt. Als ich am Sonntagabend zurückkam, war die Spüle noch geschlossen und zwei Stände waren offline.

Und aus irgendeinem unerklärlichen Grund saßen in jeder Kabine, die ich überprüfte, die Sitze falsch auf den Toilettenschüsseln. Ein Video, das mir ein Freund geschickt hat, nachdem ich meinen Plan erwähnt hatte, die Badezimmer zu überprüfen, zeigt, dass es im Frauenzimmer genauso ist.

Smith war sich nicht sicher, ob es sich bei diesem letzten Teil um ein absichtliches Designelement handelte. Vielleicht steckt da eine seltsame Wissenschaft dahinter. Vielleicht hat jemand die falschen Sitze bestellt.

Aber als wir uns am darauffolgenden Montag unterhielten, waren wir uns einig, dass dies keinen wirklichen Einfluss auf die anstehende Aufgabe hatte.

„Damit verwirrst du mich“, sagte er. „Ich werde da runterlaufen und es mir ansehen.“

Auch wenn die Ergebnisse nicht perfekt sind, sind sie leuchtend und hübsch. Beim Betreten befindet sich hinter einer Bank ein wandgroßes Kunstwerk aus blauem Glas, links der Männerbereich und rechts der Frauenbereich. Hinter dem Kunstwerk befinden sich ein Familienbadezimmer, ein Stillraum und ein Umkleideraum für Erwachsene.

Der Herrenbereich war sehr sauber. Bei der Renovierung wurde die Außenwand durchbrochen, um mehr Platz zu schaffen, zusätzliche Toiletten hinzugefügt und eine undurchsichtige Platte installiert, die für sanftes, natürliches Licht sorgt. Das Wandpaneel ist ein Element, das in Flughafenbadezimmern jetzt häufiger zu sehen ist, und es ist das auffälligste ästhetische Detail im BWI-Badezimmer.

Den Angaben des Flughafens zufolge umfassen die neuen Funktionen berührungslose Wasserhähne und Handtuchspender und eine verbesserte Belüftung sowie Haken und Stauraum zum Verstauen Ihrer Sachen, während Sie Ihren Geschäften nachgehen.

Täuschen Sie sich nicht, in den Toiletten in Halle B gibt es eine Menge Geschäfte zu erledigen. Es ist der belebteste Ort im Flughafen.

„Wir haben jeden Tag etwa 60.000 bis 70.000 Menschen, die über den Flughafen kommen“, sagte Smith. „Weil wir Flüge in Banken ankommen … benutzen viele Leute gleichzeitig die Toiletten.“

Ich verstehe das. Ich würde die sarggroßen Toiletten eines Verkehrsflugzeugs lieber nicht benutzen, wenn ich es vermeiden kann. Smith bestätigte, dass ich nicht der Einzige bin, der den Wunsch hegt, vor und nach der Landung zu gehen.

Im vergangenen Jahr belief sich dies auf durchschnittlich 2.272 Meilen Toilettenpapier pro Monat – ungefähr die Entfernung von Annapolis nach San Diego. Zum anschließenden Aufräumen verbrauchen die Menschen am Flughafen alle 30 Tage etwa 3.100 Gallonen Handseife.

Und sie werden weiterhin Papierhandtücher verwenden, da sich das Designteam für Handtuchspender anstelle von Luftgebläsen entschieden hat. Untersuchungen zeigen, dass die Gebläse Keime und Mikroben in die Luft schleudern und dass Papierhandtücher tatsächlich dabei helfen, diese von Ihren Händen zu entfernen.

„Es ist sicherer, Papierhandtücher zu verwenden, als Maschinen zu benutzen, die irgendwie Dinge durch die Toilette blasen“, sagte Smith. „Deshalb haben wir die Entscheidung getroffen, nicht in diese Richtung zu gehen.“

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Die Papierprodukte, die das Flughafenpersonal für die Badezimmer wählte, stammen von Blind Industries & Services aus Maryland, einer gemeinnützigen Organisation, die Schulungen und Arbeitsplätze für Menschen mit Sehbehinderung bietet. Es ist ein schönes Material, weich und saugfähig mit einem erhabenen Muster, das in das Papier eingewebt ist. Ein Teil davon wird recycelt.

Wenn die kilometerlangen Toilettenpapiere und Handtücher aufgebraucht sind, verfügen die neuen Badezimmer über automatische Sensoren, die das Reinigungspersonal darauf aufmerksam machen, dass mehr benötigt wird. Der Flughafen verfügt über 100 Betreuer, die von Chimes eingestellt werden, einer gemeinnützigen Organisation, die Schulungen und Arbeitsplätze für Menschen mit Entwicklungs- oder Verhaltensbehinderungen anbietet. Es könnte mehr gebrauchen.

„Sie alle leisten großartige Arbeit für uns“, sagte Smith. „Selbst mit 100 Mitarbeitern sind wir unterbesetzt, aber diese [Sensortechnologie] ermöglicht es uns, den Personalaufbau zu verlangsamen.“

Bisher liegt das Projekt im Budget und im Zeitplan.

Sie können bis zum 11. August beim Badezimmerwettbewerb abstimmen. Und es kommen noch weitere Verbesserungen.

Bis 2025 will der Flughafen mit der Arbeit an seinem Gepäckabholsystem beginnen, ein manchmal frustrierender Prozess, der laut Smith durch die relativ kurze Entfernung von den Gates zu den Gepäckausgabebändern und den Bedarf an mehr Platz im Sortierbereich noch verstärkt wird.

Ich habe vor, die BWI-Toiletten wieder zu benutzen. Ich meine, welche Wahl gibt es wirklich? Warte, bis ich nach Hause komme?

Wir hoffen, dass alle Ihre Toilettengänge, wo auch immer sie Sie hinführen, von Erfolg gekrönt sind.

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