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Jun 02, 2023

In einem historischen etwa

Nach Jahren des Kampfes gegen unabhängige Reparaturen scheint Apple das Handtuch zu werfen. Am Dienstag überbrachte das wertvollste Unternehmen der Welt einen Brief an die kalifornische Senatorin Susan Eggman

Nach Jahren des Kampfes gegen unabhängige Reparaturen scheint Apple das Handtuch zu werfen.

Am Dienstag übermittelte das wertvollste Unternehmen der Welt einen Brief an die kalifornische Senatorin Susan Eggman, in dem es seine Unterstützung für SB 244 zum Ausdruck brachte, einen Gesetzentwurf zum „Recht auf Reparatur“, der der Öffentlichkeit den Zugang zu Ersatzteilen, Werkzeugen usw. erleichtern würde. und Reparaturdokumentation, die zur Reparatur von Geräten erforderlich ist.

„Heute schreibt Apple zur Unterstützung von SB 244 und fordert die Mitglieder der kalifornischen Legislative auf, den Gesetzentwurf in der aktuellen Fassung zu verabschieden“, schrieb D. Michael Foulkes, Apples Direktor für staatliche und lokale Regierungsangelegenheiten, in dem Brief.

Es war eine dramatische Wende für ein Unternehmen, das eine Schlüsselrolle bei der Unterdrückung von Gesetzesentwürfen zum Recht auf Reparatur in Staatshäusern im ganzen Land, einschließlich Kalifornien, gespielt hat. Erst im Jahr 2022 forderte Apple die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul auf, ihr Veto gegen einen Gesetzentwurf zum Recht auf Reparatur einzulegen. (Hochul hat diesen Gesetzentwurf schließlich unterzeichnet, aber nicht bevor er den Text überarbeitet hat, um ihn unternehmensfreundlicher zu gestalten.) Befürworter sagen jedoch, dass Apple erkannt habe, dass es im Kampf um den Reparaturzugang auf der Verliererseite stehe. Seine Entscheidung, einen Gesetzentwurf zum Recht auf Reparatur in seinem Heimatstaat zu unterstützen, spiegelt den wachsenden Druck wider, dem Apple von Aktionären, Gesetzgebern, Bundesregulierungsbehörden und der Öffentlichkeit ausgesetzt ist, monopolistische Beschränkungen zu beenden, die die Möglichkeiten der Verbraucher, ihre Geräte zu reparieren, einschränken.

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„Das Recht auf Reparatur bleibt bestehen, und das wissen sie“, sagte Nathan Proctor, der die Kampagne „Recht auf Reparatur“ der US Public Research Interest Group leitet, gegenüber Grist.

Das war nicht immer so. Apple vertrat jahrelang den Standpunkt, dass es eine schlechte Idee sei, Teile und Reparaturwerkzeuge der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Im Laufe der Jahre hat das Unternehmen immer wieder behauptet, dass Gesetze zum Recht auf Reparatur Sicherheits- und Cybersicherheitsrisiken mit sich bringen und Hersteller dazu zwingen könnten, Geschäftsgeheimnisse preiszugeben. Obwohl die US-amerikanische Federal Trade Commission im Jahr 2021 zu dem Schluss kam, dass es „kaum Beweise“ für diese Behauptungen gebe, machte Apple zusammen mit den Handelsverbänden, denen das Unternehmen angehört, diese weiterhin geltend. In einem Brief an Hochul im vergangenen August schrieb das Unternehmen, dass New Yorks Gesetzesentwurf zum Recht auf Reparatur von Elektronikgeräten, der kürzlich vom Landtag verabschiedet worden war, „die Sicherheit, Privatsphäre, Sicherheit und Transparenz der Verbraucher beeinträchtigen würde … und nichts dazu beitragen würde, New Yorks Umweltschutz voranzubringen.“ Ziele."

Reparaturbefürworter kontern diese Argumente mit dem Hinweis, dass es im finanziellen Interesse von Apple liege, sicherzustellen, dass seine Kunden ihre Geräte nur zu den Bedingungen des Unternehmens reparieren lassen. Wenn Verbraucher nur begrenzte Möglichkeiten haben, beschädigte oder nicht funktionierende Geräte zu reparieren, entscheiden sie sich häufig für einen Ersatz, was Herstellern wie Apple einen stetigen Umsatzstrom sichert. Befürworter sagen, dass ein besserer Zugang zu unabhängigen Reparaturen den Verbrauchern zugute kommt, die oft in der Lage sind, Dinge bequemer und kostengünstiger zu Hause oder über eine unabhängige Werkstatt zu reparieren. Sowohl Befürwortern als auch von der Technologieindustrie unterstützten Untersuchungen zufolge kommt es auch dem Planeten zugute: Mit mehr Reparaturmöglichkeiten können Verbraucher ihre aktuellen Geräte länger nutzen, wodurch Elektroschrott und die CO2-Emissionen, die mit der Herstellung neuer Geräte verbunden sind, reduziert werden.

Offenbar stimmt Apple nun den Reparatur-Befürwortern zu. „In den letzten Jahren hat Apple bedeutende Schritte unternommen, um Verbrauchern die Möglichkeiten zur Reparatur ihrer Geräte zu erweitern, was, wie wir wissen, gut für das Budget der Verbraucher und gut für die Umwelt ist“, schrieb Foulkes in dem Brief.

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Die Kehrtwende von Apple kam nicht von ungefähr. Wie aus dem Brief von Foulkes hervorgeht, begann das Unternehmen vor einigen Jahren, seine öffentliche Position in Bezug auf unabhängige Reparaturen zu ändern, als die Bewegung für das Recht auf Reparatur landesweite Medienaufmerksamkeit und hochrangige Unterstützung erregte.

Im Jahr 2019 startete Apple sein „Independent Repair Provider“-Programm, das unabhängigen Werkstätten Zugriff auf die Reparaturdokumentation und Originalteile gewährt, die bisher nur „autorisierten“ Reparaturpartnern von Apple zur Verfügung standen. Im Jahr 2022 kündigte das Unternehmen „Self Service Repair“ an, ein Programm, das es Kunden ermöglicht, Originalteile und -werkzeuge von Apple zu erwerben, um häufige Reparaturen an neueren iPhones und Macs durchzuführen. Beide Programme haben ihre Schwächen – das Independent Repair Provider-Programm verlangte von unabhängigen Werkstätten die Unterzeichnung eines belastenden Vertrags, während Self Service Repair vielen Berichten zufolge eine teure und umständliche Möglichkeit ist, ein Gerät zu reparieren. Aber Befürworter begrüßten beides auch als symbolische Siege, wenn man den Einfluss von Apple auf die breitere Consumer-Tech-Branche bedenkt.

Die Unterstützung eines Gesetzentwurfs zum Recht auf Reparatur in Kalifornien, der größten Volkswirtschaft des Landes und dem zentralen Nervensystem von Big Tech, könnte Apples bislang größtes symbolisches Zugeständnis sein. Anders als in der Vergangenheit, als Apple den Gesetzgeber einfach aufgefordert hatte, Gesetzentwürfe zum Recht auf Reparatur abzulehnen, sei das Unternehmen dieses Mal an den Verhandlungstisch gekommen, sagte Proctor. In Zusammenarbeit mit dem Büro des Gesetzentwurfsautors Eggman drängte Apple auf einige Änderungen am Text. Letztendlich erreichte der Gesetzentwurf einen Punkt, an dem das Unternehmen ihn problemlos unterstützen konnte.

Der Gesetzentwurf schreibt vor, dass Hersteller von Elektronik- und Haushaltsgeräten Teile, Reparaturwerkzeuge und Dokumentation für Geräte, die am oder nach dem 1. Juli 2021 erstmals verkauft werden, der breiten Öffentlichkeit zur Verfügung stellen müssen. Für Geräte, die zwischen 50 und 99,99 US-Dollar kosten, müssen Hersteller mindestens einen Reparaturzugang bereitstellen mindestens drei Jahre, nachdem das Produkt nicht mehr hergestellt wird; Bei Kosten über 100 US-Dollar erhöht sich diese Zahl auf sieben Jahre. In seinem Schreiben listet Apple einige Gesetzesbestimmungen auf, die für die Unterstützung des Unternehmens von entscheidender Bedeutung waren, darunter Formulierungen, die klar besagen, dass Hersteller der Öffentlichkeit nur die gleichen Teile, Werkzeuge und Handbücher anbieten müssen, die auch autorisierten Reparaturpartnern zur Verfügung stehen, und den ausschließlichen Fokus des Gesetzentwurfs auf neuere Geräte.

„Apples Unterstützung für den kalifornischen Right to Repair Act zeigt die Macht der Bewegung, die sich seit Jahren aufbaut, und die Fähigkeit der Industrie, mit uns zusammenzuarbeiten, um gute Richtlinien zum Nutzen der Menschen in Kalifornien zu entwickeln“, sagte Eggman Grist in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Ich bin dankbar für ihr Engagement zu diesem Thema und dafür, dass sie im Vergleich zu ihren Kollegen führend sind, wenn es um die Unterstützung des Zugangs zu Reparaturen geht.“

Durch die Entscheidung, bei SB 244 mit Gesetzgebern zusammenzuarbeiten, tritt Apple in die Fußstapfen von Microsoft, das die Einzelheiten eines aktuellen Gesetzesentwurfs zum Recht auf Reparatur im US-Bundesstaat Washington aushandelte, bevor er ihn öffentlich unterstützte. (Ironischerweise scheiterte dieser Gesetzentwurf im Senat des Bundesstaates, nachdem er nicht die Unterstützung eines wichtigen Demokraten, eines ehemaligen Apple-Managers, erhalten konnte.) Es ist zwar unklar, ob Microsofts kooperativer Ansatz zum Recht auf Reparatur in Washington die Strategie des iPhone-Herstellers in Kalifornien direkt beeinflusst hat Befürworter erklärten Grist zuvor, dass die Führung von Microsoft dazu beigetragen habe, die gesamte Technologiebranche an den Verhandlungstisch zu bringen. Apple antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Der kalifornische Senat verabschiedete SB 244 im Mai mit 38:0 Stimmen. Der Bewilligungsausschuss der Staatsversammlung wird voraussichtlich nächste Woche über den Gesetzentwurf abstimmen, danach könnte er zur Abstimmung in die Versammlung gehen.

Kalifornien scheint nach New York, Colorado und Minnesota gute Chancen zu haben, der vierte Bundesstaat zu werden, der im vergangenen Jahr ein Gesetz zum Recht auf Reparatur unterzeichnet hat. Ein starkes Gesetz zum Recht auf Reparatur in Kalifornien hat das Potenzial, zum De-facto-Standard zu werden und möglicherweise zu einer landesweiten Vereinbarung zwischen Big Tech und der Reparaturgemeinschaft zu führen, ähnlich wie es in der Autoindustrie geschah, nachdem Massachusetts ein Recht auf Reparatur verabschiedet hatte Gesetz für Autos.

Aber unabhängig vom Schicksal dieses Gesetzentwurfs nehmen sich die Befürworter einen Moment Zeit, um ihren jüngsten Sieg zu feiern.

„Es ist ein großer Sieg für die gesamte Koalition, die beharrlich auf der Suche nach einer Gesetzgebung war, und ein stolzer Moment für uns alle, die großen Waffen fallen zu sehen“, sagte Gay Gordon-Byrne, Geschäftsführer von Repair.org, in einer Erklärung.

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